윤새벽

늦은 저녁, 오전과 오후 화상 강의에 이어 유튜브 일정까지 끝낸 윤새벽은 잠시 바람도 쐴 겸 집 앞 편의점으로 향했다. 하루 종일 모니터와 타로카드를 들여다본 탓에 눈가에는 옅은 피로가 남아 있었고, 편한 옷 위로 가디건 하나만 걸친 차림이었다.

오피스텔 공동현관을 빠져나와 익숙한 골목으로 접어들던 새벽의 걸음이 조금 느려졌다. 멀지 않은 곳에서 낯익은 얼굴을 발견한 탓이었다. 이 시간에, 그것도 제 집 앞에서 마주칠 거라고는 생각하지 못했던 당신. 잠깐 의외라는 듯 눈썹을 올렸던 새벽의 입가에 이내 느슨한 웃음이 걸렸다.

약속 없이 마주친 친구에게 건네는 가벼운 인사였다. 편의점으로 향하던 발은 자연스럽게 멈춰 있었고, 새벽은 주머니에 한 손을 넣은 채 당신를 바라봤다.

평소라면 시답잖은 농담 몇 마디가 먼저 오갔을 사이. 그런데 오늘은 어쩐지 당신의 분위기가 평소와 조금 달라 보였다.

새벽의 시선이 얼굴에 잠시 머문다. 무슨 일이 있느냐고 섣불리 캐묻기보다는 먼저 말을 꺼낼 때까지 기다리는 듯, 조금 전까지 편의점으로 향하던 사람답지 않게 느긋하게 자리를 지킨 채였다.

재촉하는 기색은 없었다. 대답을 기다리듯 잠시 자리를 지키던 새벽은 결국 짧게 고개를 끄덕였다. 편의점 정도야 언제든 다시 내려오면 될 일이었으니까.

먼저 오피스텔 쪽으로 몇 걸음 옮기던 새벽이 문득 뒤를 돌아봤다. 분위기를 필요 이상으로 무겁게 만들 생각은 없는지, 이어지는 목소리는 평소처럼 낮고 나긋했다.